Glaucome : une maladie qui avance masquée
500 000 Français ont un glaucome sans s’en rendre compte et risquent donc de devenir aveugles. Un chiffre qui fait froid dans le dos : ouvrons l’œil !
L'augmentation de la pression du globe oculaire est l'une des principales caractéristiques du glaucome. Cette pathologie, qui apparaît après la quarantaine (des enfants et des jeunes adultes peuvent être atteints), provoque des ravages même dans les pays très médicalisés, car elle ne s'accompagne d'aucune douleur, ni d'aucun trouble de la vue, dans les premiers temps. Plusieurs centaines de milliers de personnes dans l'Hexagone vivent donc avec un glaucome sans le savoir. Bien souvent, le diagnostic tombe alors qu'il a déjà occasionné des dommages irréparables sur le champ visuel en s'attaquant principalement au nerf optique, ce qui peut conduire à une cécité totale.
La prévention reste l'un des mots d'ordre dans le combat contre cette maladie. Les spécialistes recommandent ainsi à tous ceux qui ont dépassé les 40 ans de vérifier régulièrement leur pression intraoculaire et leur champ visuel. Un simple examen par un ophtalmologiste suffit.
Même s'il existe de nombreuses formes de glaucomes, on a tendance à les classer en deux groupes : le glaucome à angle ouvert et à angle fermé (ou étroit). Ce dernier est une urgence pathologique, qui provoque de très fortes douleurs, des vomissements et une perte rapide de la vue ; il convient de le soigner immédiatement. Les médecins chercheront à faire chuter rapidement la pression intraoculaire pour éviter l'atrophie du nerf optique.
Le glaucome à angle ouvert est la forme la plus fréquente de la maladie. Lorsqu'il est diagnostiqué à temps, les médecins vont d'abord administrer des traitements médicamenteux pour réguler la tension à l'intérieur de l'œil. Ce traitement doit être quotidien pour être efficace. S'il ne permet pas de retrouver la vue, il stabilise le développement de la maladie. Si cela n'est pas suffisant, des procédures au laser ou chirurgicales visent à améliorer l'évacuation de l'humeur aqueuse au sein de l'œil, pour diminuer la tension.
